Recuerdo con mucho cariño el animé Samurái X. No sólo por las hazañas de Battōsai el Destajador y su espada de filo invertido, sino porque sus adaptaciones live action fueron, probablemente, las mejores que había visto hasta ese momento. No se trataba únicamente de la fidelidad visual de los personajes, es que sus tres películas lograron emocionarme de la misma manera que la serie original.
Ahora HBO presenta La canción del samurái, estrenada a comienzos de mayo, y al menos su primer episodio deja sensaciones muy positivas. La producción conserva con naturalidad el humor, la violencia y la energía exagerada del manga original. Además, su dirección de arte resulta excéntrica y estilizada, pero nunca artificial; cada personaje posee una identidad visual clara y coherente.
¿De qué se trata?
La historia transcurre durante la decadencia del shogunato japonés, a mediados del siglo XIX. Sigue la vida de Toshizo Hijikata, un peleador callejero obsesionado con hacerse más fuerte y demostrar su superioridad física en cada combate. Su destino cambia cuando desafía al líder de un grupo de samuráis y termina derrotado. Lejos de humillarlo o expulsarlo, el grupo decide recibirlo como aprendiz, aliado y amigo.
Desde entonces, Hijikata desarrolla una obsesión casi enfermiza por enfrentarse a oponentes cada vez más poderosos. El honor, la fuerza y la lealtad terminan convirtiéndose en el eje de su vida.
La adaptación y el lore
La serie adapta el manga Chiruran: Shinsengumi Requiem, creado por los mangakas Shinya Umemura y Eiji Hashimoto. La obra original se extendió durante más de treinta tomos, por lo que esta adaptación inevitablemente resume acontecimientos, elimina personajes secundarios y acelera varios pasajes. Aun así, mantiene buena parte de la brutalidad, la fantasía y el tono hiperbólico característicos del manga, aunque en una versión ligeramente más moderada.
Uno de sus mayores aciertos está en las escenas de combate. La canción del samurái retrata las peleas como enfrentamientos físicos, violentos y estratégicos. Los cuerpos chocan constantemente; las espadas no son el único recurso ofensivo y defensivo. Hay empujones, agarres, golpes improvisados y movimientos desesperados que ayudan a que la acción se sienta mucho más terrenal y agresiva.
Puede parecer muy ligera, pero poco a poco se transforma en una historia política y oscura sobre el colapso del sistema feudal japonés. Kioto aparece como una ciudad convulsionada, atrapada entre el caos, la violencia y el nacimiento de una nueva era. Esa conexión con el contexto histórico real le da mayor profundidad al relato y evita que se convierta únicamente en otra serie de samuráis estilizados.
